Гладиатор поневоле - Страница 5

— Ну, кто-то ещё хочет что-то сказать? — скучающе спросил предводитель, и Слава с удивлением осознал, что он его прекрасно понимает — тогда быстро все надели мкаров!

В толпу побежали четверорукие, щедро раздавая удары нейронными кнутами (откуда-то Слава знал это название, и знал, что кнуты называют болевиками!). Удары неслись направо и налево, пока один отчаянный парень не возмутился и с яростным криком набросился на четверорукого, пытаясь отнять кнут. Его тут же сбили с ног, выволокли перед толпой и начали хлестать болевиками, пока он не забился в судорогах, пуская пену.

Остановил всё это предводитель, сказав:

— Достаточно. Прыткий парень. Ему ещё представится возможность показать себя — насколько прыткий. Скот нельзя переводить напрасно, скот — он денег стоит.

Экзекуция имела успех — все пленники наперебой хватали мкаров, под ухмылками предводителя и его спутников, наблюдавших за процессом и сажали их на голову. Через минут десять вся толпа стояла в ожидании слова своих захватчиков. Вячеслав с интересом наблюдал за действиями своих товарищей по несчастью, и думал: 'Сколько раз видел в кинохронике колонны советских военнопленных, идущих бесконечным маршем по дорогам в концентрационные лагеря. И всё время бросалось в глаза — немцев с автоматами и собаками в сотни раз меньше, чем этих солдат — почему, ну почему они не бросаются на фашистов и не пытаются их убить? Ну да, погибнет много народа, но ведь остальные вырвутся! Но все думают — почему я должен гибнуть первым? А может я ещё и выживу? И сгинули в лагерях смерти… Вот так и тут — ну что там этих четвероруких — с десяток! Ну, плюс ещё и предводитель со свитой…ну ещё десять — а нас ведь пять сотен, как минимум! Ну почему все боятся? И я боюсь…потому, что я лох. Я трусливый лох, который боится за свою жизнь — как и все они!'

От этих мыслей стало тошно, и Слава демонстративно сплюнул на пол, как бы утверждая свою независимость и желая хоть как-то нагадить своим пленителям. Естественно, на его попытку 'бунта' никто не обратил внимания.

Предводитель терпеливо дождался, когда все успокоятся и начал говорить. Его голос, видимо усиленный каким-то невидимым устройством, летел далеко и доставал до самых задних рядов. И Вячеслав, вслушиваясь в его слова, с ужасом понимал, что теперь он точно попал, так попал. И обратной дороги, похоже, у него нет.

Как оказалось — они находились на борту межгалактического корабля-матки, служащего для поимки 'скота', так называли эти существа тех, кого ловили на провинциальных планетах, не входящих в Союз Планет. Корабль назывался 'Мезгрин' Это была собственность человека с зелёной кожей, звали его Наалок. Слава не вполне понял — почему земляне не знали о том, что их время от времени навещают подобные корабли, почему похищения были тайными, но решил узнать это в дальнейшем, если жив будет. А вот с этим была проблема. Жить ему оставалось до тех пор, пока корабль не пришвартуется к базе на планете Алусия. Суть была в чём — он раб. Как и остальные пятьсот землян. Их предназначение — умереть на потеху инопланетной толпе, продержавшись как можно дольше. И само главное — вначале будет большая резня — женщин разделят на команды, мужчин разделят на команды и пустят друг на друга — мужчин, на мужчин женщин — на женщин. Те, кто выживет, будут обучаться в школе гладиаторов и в конце концов всё равно умрут, но немного попозже. Вариантов никаких.

Вячеслав не хотел и не умел убивать, но и не хотел быть убитым. Альтернативы он не видел — хочешь жить — убивай. Их подлечили, насколько можно (вот куда девалось его плохое зрение!), мкары дали им первоначальные знания — общегалактический язык, на котором говорили все цивилизованные существа, кое-какие сведения о том, как жить в этом мире…и всё. Больше никакой информации. Зачем информация скоту, который через несколько дней, а то и часов, умрёт, оставив после себя лишь лужу крови и испражнений. Скот, он и есть скот.

Под конец Наалок сообщил, что сейчас они будут дожидаться своей очереди на арену, и могут пока что подкрепить свои силы концентратом из автоматов выдачи еды и питья.

Слава сразу почувствовал, что ужасно хочет есть, но не рванулся к к стене, откуда вылетали брикеты, если приложить к ней руку в определённом месте, а остался стоять, наблюдая, как народ давится за питательными брикетами. Опять у него возникла ассоциация о том, как фашисты кидали объедки в толпу голодным до безумия красноармейцев, и те дрались за обглодок хлеба. 'Фашисты неискоренимы — что земные, что инопланетные' — думалось ему — 'но будь он проклят, если доставит им больше удовольствия, чем это необходимо для его выживания'.

Через двадцать минут толпа рассосалась и засела чавкать, хрустя жёстким брикетом и шумно всасывая розовую жидкость из пластиковых прозрачных контейнеров — жидкость была хорошим утоляющим жажду средством. А одновременно — лёгким наркотиком, чем-то сродни экстази. Только не такое сильное по действию — оно снимало усталость и поднимало настроение. И сексуальное возбуждение. Это он тоже откуда-то знал. Видимо во мкаре содержались какие-то зачаточные сведения на этот счёт.

На вкус брикет напоминал что-то вроде орехового масла, или же уплотнённых грецких орехов, а жидкость — залия — была похожа на обычный морс, с кисловатым и вяжущим привкусом. Слава равнодушно съел брикет, лишь бы забить желудок и поддержать силы. Потом он сел к стене, закрыв глаза и прислушиваясь к своим ощущениям — стало полегче, и на душе посветлее. Он понимал, что это действует залия, но всё равно было гораздо легче, даже понимая, что это наведенная эйфория. Расслабился, и приготовился ждать — то ли смерти, то ли того, что его ожидает кроме смерти.