Слава закрыл глаза — у него было странное ощущение — ещё тогда, когда пытался определить, куда ляжет шарик, он почувствовал, как будто коснулся чьего-то разума. И этот огромный, мощный разум с усмешкой смотрел на их попытки надуть казино. Землянин как будто слышал чьё-то хихикание и молчаливое одобрение. И ещё — когда они бежали, со стороны охранников не было агрессии по отношению к беглецам. Почему? Неужели системы города не засекли, что тут происходит что-то неправедное? Эти вопросы оставались без ответов.
Платформы базы они достигли быстро, и без неожиданностей. Преследователи не стали доставать их в районе досягаемости огромных корабельных лучемётов, так что посадка прошла нормально и через двадцать минут Слава и Лера наслаждались горячим душем и обществом друг друга. В своей комнате заниматься любовью было, конечно, гораздо лучше, чем в какой-то будке при дороге. Хотя они и немного пожалели, что не опробовали и такое — хоть было бы что вспомнить. Поездку не обсуждали — нового они ничего сказать не могли, а лишнего сболтнуть — ни к чему.
— Хозяин страшно зол! — Халкор потеребил сосок подруги, и откинулся на мягкий валик кровати — орал так, что я чуть не оглох. Говорит, что по нашей вине чуть не лишился своего высокоценного имущества. Всё, больше никаких поездок в город — кроме как в бронированном флайере и под охраной — до арены. Ты тоже хороша — насоветовала! Поощрять…нечего их поощрять! Пусть работают, как и положено рабам!
— Ну, извини — кто же знал, что там засада! Кстати — а кто сдал? Кто знал, что мы поедем в город? Ты узнал это?
— И не собираюсь. У хозяина своя служба, пусть выясняют. Оштрафовал нас по три тысячи кредитов…вот гадство!
— Я увольняюсь, после того, как подготовлю эту партию бойцов — Сильмара села на постели и вдохнула сладкий запах горящей палочки наркотической смолы. Наркотик подействовал, и вокруг неё стали вырастать огромные кусты диковинных цветов, подмигивающих ей голубыми глазами.
— Опять пойдёшь в телохранители? Удовлетворять тупых клиентов и клиенток? Ну и вали — рассердился Халкор, встал с постели и натянул на себя комбинезон, с множеством навешанных на нём инструментов и орудий для убийства.
— А чего ты так рассердился? — покойно ответила Сильмара — да, мне надоело. Буду жить себе потихоньку, и не тренировать тупых рабов. Кончатся сбережения — может снова к тебе прийду и попрошу устроить на работу. Примешь? — она улыбнулась уголками губ и коснулась захихикавшего куста роз.
— Да пошла ты…. - кинул Халкор и вышел из комнаты Сильмары.
— Пошёл ты сам! — лучезарно улыбнулась тренерша и полностью погрузилась в наркотические видения…в них были хихикающие кусты, большое летающее поместье и кучи кредитов, разбросанных по постели, и она, Сильмара, в них купалась, расшвыривая голыми ногами. Ей было очень хорошо.
Вспышка! Ещё! Плечо обожгло и правая рука повисла. Слава схватился за пропоротую ударом иглолучевика руку и громко выругался, оглянувшись на свою подругу, добивающую нечто лохматое и драное, бывшее ранее получеловеком-полуволком.
— Какого хрена ты решил, что раз это полузвери, то не умеют обращаться с излучателями? — послышался насмешливый голос Халкора. Надо смотреть во все стороны — на что тебе дар даден? Вот достаётся же сверхценный дар идиотам! Быстро лечиться. Перерыв час. И можете обедать.
Голос затих, а Слава медленно потащился к столу. Плечо ощутимо дёргало — если бы не его неприятие боли — он бы уже валялся в болевом шоке. Проклятый 'волк' прострелил ему плечевой сустав и требовалось вмешательство Базы.
Землянин уселся на стул и закрыл глаза, ощущая, как в его тело, щекоча, забираются тонкие тяжи лечебных нитей. Сбоку подошла Лера, погладила его по голове и спросила:
— Тебе чего заказать? Что будешь есть?
— Делай чего-нибудь — устало откликнулся он — наплевать, чем желудок набить! Всё равно это одно и то же. Только выглядит по другому. То же дерьмо, что и вчера, позавчера…и в будущем. Скотина Халкор — это нечестно! С игольчатыми лазерами мы не работали!
— Я всё слышу, всё! Давно болевиком не получал? — откликнулся голос Халкора — не работали, так будете работать. С сегодняшнего дня вы будете сражаться не только рукопашным оружием, но и игольчатыми лазерами, отбивать удары, наносить. Всё, что должен знать настоящий боец и настоящий телохранитель. В оружейном ящике — лазеры, отражатели, всё, что вам нужно. Чуть позже будем проводить тренировки в экзоброне.
Голос стих, а Слава задумался, ожидая, когда Лера поставит перед ним еду, созданную Базой:
- 'Полтора месяца мы уже тренируемся, как проклятые. Скоро на арену. Хочу ли я убивать на потеху толпе? Раньше, когда читал про гладиаторов, казалась — так всё интересно, романтично, а теперь? Грязь, кровь, боль и страх — не за себя, за близкого человека. Но — пока мы не начнём выезжать в мир, мысли о побеге не стоит допускать в голову'
Рана тихо ныло, успокоенная гелями, затягивалась, а Слава погрузился в розовый туман, навеянный успокаивающими средствами. Он знал, что через час встанет, и снова пойдёт уничтожать, убивать, крушить и терзать.
— Итак, сколько бойцов ты мне предлагаешь? — Жергон встал, подошёл к стеклянной стене, за которой открывался великолепный вид на горы. 'Не зря я купил эту виллу, хоть и обошлась она мне в кругленькую сумму. Кстати сказать — у Агарлока таких пять — вот жадная скотина! Сейчас начнёт мне заламывать цены…'